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Ratio texte/code », « minification CSS/JavaScript » : ces termes familiers aux oreilles des professionnels du SEO viennent d’être remis en question par Martin Splitt de Google. Dans une récente session de Google SEO Office Hours, Splitt a jeté un pavé dans la mare en contestant l’impact direct de ces pratiques sur le référencement. Cette déclaration soulève des questions cruciales sur la validité des audits SEO automatisés et remet en perspective ce qui compte vraiment pour Google en 2024.
Le débat sur l’audit SEO automatisé
La question qui a tout déclenché
Lors de la session Google SEO Office Hours, un participant a posé une question qui a ouvert la boîte de Pandore :
J’ai effectué plusieurs audits de site web gratuits, certains m’ont suggéré des choses qui n’ont jamais été mentionnées dans la documentation Search Central. Ces éléments sont-ils importants pour le SEO ?
Cette interrogation met en lumière un problème récurrent : la disparité entre les recommandations des outils d’audit SEO automatisés et les directives officielles de Google.

La réponse cinglante de Martin Splitt sur l’audit SEO
Martin Splitt, expert reconnu de Google, n’a pas mâché ses mots dans sa réponse :
« Beaucoup de ces audits ne se concentrent pas spécifiquement sur le SEO, et ceux qui le font mentionnent encore un tas de choses obsolètes ou carrément non pertinentes, malheureusement.
Je vais vous donner quelques exemples. Le ratio texte/code, par exemple, n’est pas une chose. Google Search ne s’en soucie pas. »
Cette déclaration remet en question une croyance largement répandue dans la communauté SEO. Le ratio texte/code, longtemps considéré comme un indicateur de qualité, se voit ainsi relégué au rang de mythe SEO.
Splitt poursuit en abordant un autre conseil fréquent :
« Le CSS et le JavaScript non minifiés que vous avez apparemment aussi, c’est sous-optimal pour vos utilisateurs car vous envoyez plus de données sur le réseau, mais cela n’a pas d’implications directes sur votre SEO. C’est néanmoins une bonne pratique. »
Cette nuance est importante : bien que la minification soit bénéfique pour l’expérience utilisateur, son impact direct sur le SEO est remis en question.

La subjectivité du SEO : entre canon et orthodoxie
Le SEO n’est pas une science exacte
Contrairement à une idée répandue, le SEO n’est pas un ensemble de règles rigides et universelles. Martin Splitt souligne cette réalité en remettant en question des pratiques considérées comme acquises par de nombreux professionnels.
Canonique vs Orthodoxe : une distinction cruciale
Pour mieux comprendre la position de Google, il est essentiel de distinguer deux concepts clés en SEO :
- SEO canonique : Il s’agit des pratiques documentées et validées par Google dans ses directives officielles. Ces éléments constituent la base vérifiable du SEO.
- SEO orthodoxe : Ce sont les pratiques traditionnelles et conventionnelles, souvent basées sur des croyances et des habitudes, plutôt que sur des preuves concrètes.
Les pièges de l’orthodoxie SEO
L’orthodoxie SEO présente un risque majeur : celui de ne pas évoluer. Voici quelques exemples de pratiques orthodoxes qui persistent malgré leur obsolescence :
- La croyance que la meta description doit faire moins de 164 caractères
- L’insistance sur l’inclusion de mots-clés dans les titres, les en-têtes, la meta description et les balises alt
- La conviction que les titres doivent être « accrocheurs » et « incitatifs au clic »
- La surestimation de l’importance de la balise H1 comme signal SEO fort
Ces pratiques, ancrées dans la tradition SEO, ne reflètent plus nécessairement les critères actuels de Google pour le classement des sites web.
Les limites de la documentation officielle de Google
Audit SEO : un guide, pas une recette miracle
Martin Splitt encourage à croiser les recommandations des outils d’audit avec la documentation officielle de Google. Cependant, il est crucial de comprendre les limites de cette approche.
La documentation de Google est intentionnellement limitée dans sa portée. Elle fournit des meilleures pratiques pour optimiser un site afin qu’il soit compréhensible et facilement indexable par les moteurs de recherche, mais elle ne révèle pas les détails spécifiques des algorithmes de classement.
Le mystère des signaux de classement
Google a toujours été prudent dans la divulgation des signaux exacts utilisés dans ses algorithmes. Cette discrétion a conduit à de nombreuses spéculations et interprétations erronées, y compris parmi les professionnels du SEO.
Par exemple, l’analyse des directives pour les évaluateurs de qualité de recherche de Google a souvent conduit à des conclusions hâtives sur des « signaux d’autorité » ou « d’expertise » supposés, qui ont dû être rétractés par la suite.

Les véritables priorités SEO selon Google en 2024
À la lumière des commentaires de Martin Splitt et de l’évolution constante des algorithmes de Google, voici ce qui semble réellement important pour le SEO en 2024 :
- Qualité et pertinence du contenu : Google continue de mettre l’accent sur un contenu qui répond véritablement aux besoins et aux questions des utilisateurs.
- Expérience utilisateur : Bien que la minification du CSS et du JavaScript n’ait pas d’impact direct sur le SEO, elle améliore l’expérience utilisateur, ce qui reste une priorité pour Google.
- Vitesse de chargement : Bien que liée à l’expérience utilisateur, la vitesse de chargement est un facteur distinctif qui influence le référencement.
- Mobile-first : L’optimisation pour les appareils mobiles reste cruciale, Google utilisant principalement la version mobile des sites pour l’indexation et le classement.
- Signaux E-E-A-T : L’Expérience, l’Expertise, l’Autorité et la Fiabilité continuent d’être des facteurs importants, bien que leur mise en œuvre exacte reste floue.
- Structure et organisation du contenu : Une structure logique et une bonne organisation du contenu facilitent la compréhension par les moteurs de recherche.
- Liens naturels de qualité : Les backlinks de qualité restent un facteur important, mais l’accent est mis sur leur naturalité et leur pertinence.
Comment naviguer dans ce paysage SEO en évolution
Face à ces remises en question et à l’évolution constante des pratiques SEO, voici quelques conseils pour les professionnels :
- Rester critique : Ne pas accepter aveuglément toutes les recommandations des outils d’audit SEO automatisés.
- Se référer aux sources officielles : Consulter régulièrement la documentation de Google et les déclarations de ses représentants.
- Tester et analyser : Mettre en place des tests A/B et analyser les résultats pour déterminer ce qui fonctionne réellement pour votre site.
- Prioriser l’expérience utilisateur : Se concentrer sur la création d’un site utile et agréable pour les visiteurs.
- Suivre les mises à jour de l’algorithme : Rester informé des changements majeurs dans les algorithmes de Google et adapter sa stratégie en conséquence.
- Adopter une approche holistique : Ne pas se focaliser sur des éléments techniques isolés, mais considérer le SEO dans son ensemble.
- Investir dans la création de contenu de qualité : Privilégier un contenu original, approfondi et répondant aux besoins des utilisateurs.

Audit SEO, le bilan : L’importance d’une approche éclairée
Les déclarations de Martin Splitt rappellent l’importance d’une approche critique et réfléchie du SEO. Dans un domaine où les mythes et les pratiques obsolètes persistent, il est crucial de se baser sur des informations vérifiées et actuelles.
Le SEO en 2024 n’est pas une question de cocher des cases sur une liste de contrôle technique. Il s’agit plutôt de créer une expérience web globale de qualité, alignée sur les besoins des utilisateurs et les objectifs de recherche de Google.
Les professionnels du SEO doivent rester agiles, prêts à remettre en question les pratiques établies et à s’adapter aux évolutions constantes des algorithmes de recherche. L’accent doit être mis sur la compréhension des principes fondamentaux qui guident ces algorithmes, plutôt que sur des tactiques spécifiques qui peuvent rapidement devenir obsolètes.
En fin de compte, le meilleur conseil et pas un audit SEO reste de se concentrer sur la création d’un site web de haute qualité, offrant une excellente expérience utilisateur et un contenu pertinent et fiable. C’est cette approche centrée sur l’utilisateur qui continuera à porter ses fruits dans le paysage SEO en constante évolution.
Pour approfondir votre compréhension des pratiques SEO actuelles et validées par Google, nous vous recommandons la lecture du guide SEO officiel de Google pour les débutants. Ce guide offre une base solide pour comprendre ce que Google considère réellement comme important pour le référencement.
De plus, pour rester à jour sur les dernières déclarations et clarifications de Google concernant le SEO, nous vous invitons à suivre régulièrement le blog officiel de Google Search Central. C’est une source inestimable d’informations directement de la source, vous permettant d’ajuster votre stratégie SEO en fonction des dernières recommandations de Google.
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